你有没有想过一个问题：海水又咸又苦，喝了嗓子发紧发涩。可是河水、湖水喝起来就不这样，除了有点土腥味，基本没什么咸味。
明明都是水，流到河里就是淡的，流到海里就变咸了。为什么？
咸味不是海水自带的
先纠正一个常见的误会：海水不是一开始就是咸的。地球刚形成的时候，海洋里的水大概率跟现在的雨水差不多，是淡的。那咸味是怎么来的？是被“洗”出来的。雨水落到地面之后，会慢慢渗进土壤和岩石缝隙里。水里溶解了空气中的二氧化碳，会有一点弱酸性，像极淡的醋一样。这点酸看起来没什么，但经过漫长的地质时间，它会慢慢把岩石里的一些矿物质“薅”出来，把里面的钠、钾、镁、钙等离子带走。
这些带着矿物质的水，顺着无数条溪流汇进小河，再流进大江大河，最后全部奔向大海。你可以把河流想象成一条巨大的运输带，每年往海里输送大约30亿吨溶解的盐分。这个数字有多大呢？简单说，就是把一座小山切碎了一趟一趟往海里搬，几十年不歇。
那问题就来了：既然河流一直在往海里送盐，为什么河水自己不咸？
河流是路过的，海洋是“终点站”
原因是河水一直在流动，盐分还没来得及积累就被冲走了。而且河流的源头通常是冰川融水、降雨和地下水，这些水本身盐分就很低。沿途虽然会溶解一些矿物质，但水流速度快，等不到盐分富集，水就已经汇入大海了。再加上沿途不断有新的降雨和支流汇入，等于一直在“加水稀释”，所以河水的盐度常年保持在极低水平。
而海洋面对的情况完全相反。几乎所有的河流最终都会流向大海，把所有携带的盐分都运到这儿就停下来了。水蒸气可以蒸发出去——纯水变成水蒸气，水分子直接飘走，但盐分带不动，全部留了下来。这个“只进不出”的状态已经持续了数十亿年。留下来的盐分不会凭空消失，只能越积越多，海水也就越来越咸。
现在海水的咸度已经稳定了
当然，海水也不是无穷无尽地咸下去。目前的平均盐度维持在3.5%左右（每1000克海水里大约有35克盐），已经稳定了上亿年。海水变咸的同时，也有盐分在离开：钠离子可以和海底的黏土矿物结合沉下去，海洋生物生长过程中也会吸收钙、硅等离子，死后沉到海底；海水渗进海底热泉区，经过高温反应后部分离子会被封存在岩石圈里。所以，海水的盐度目前处于一种“动态平衡”：进来的和出去的差不多，咸度基本不变了。
咸和苦其实是两种味道
海水的咸味主要是氯化钠贡献的。苦味则来自氯化镁和硫酸镁。所以喝一口海水，前调是咸，后调是苦，喝完嗓子发紧，越喝越渴。
说到底
雨水冲刷岩石，带走矿物质，河流搬运，大海接收，水蒸气蒸发，盐分留下——就这么几个简单的动作，在数十亿年的时间尺度上重复了无数遍，造就了今天这片又咸又苦的海洋。
河流是过客，留不住盐分；大海是终点，走不了。所以下次你在海边尝到那股咸涩的味道，可以记住：这是几亿年的时间冲刷出来的。返回搜狐，查看更多